Dieses moderne indische Lokal befindet sich am Neptunplatz 6a im Kölner Bezirk Ehrenfeld unweit vom Neptunbad – der städtischen Badeanstalt mit Wellnesscenter. Es handelt sich um ein schickes Restaurant mit Café und Bar in ruhiger Lage.
Hochgenüsse der indischen Küche
Das Masala Empire bietet eine gut sortierte Auswahl an vielfältigen kulinarischen Spezialitäten Indiens. Vertreten ist sowohl die nordindische als auch die südindische Küche. Und erwartungsgemäß können auch besonders die Veganer und Vegetarier voll auf ihre Kosten kommen. Neben Klassikern werden auch viele originelle Kreationen geboten. Es sind fleischlose Currys und auch solche mit Hähnchen, Meeresfrüchten, Lamm und Rind erhältlich. Erfreulicherweise gibt es im Masala Empire auch viele traditionelle Gerichte, die im Tandoori-Ofen über der Holzkohle gegart werden und dadurch ihr spezielles Röstaroma erhalten.
Bei den Vorspeisen finden sich etwa die allseits bekannten Leckereien wie Samosa, Pakora und Paneer Pakora sowie die verführerisch klingenden Banana Bhaji – frittierte Kochbananen, die zuvor in Kichererbsenteig mariniert werden. Wem diese als Vorspeise zu desserthaft sind, kann alternativ die Chicken- oder Prawns Pakora probieren, die ebenfalls in einem knusprigen Teigmantel gebacken werden.
Auch bei den Hähnchencurrys klingt eines verlockender als das andere. Die Nummer eins ist eindeutig das weltbekannte nordindische Butter Chicken – Hähnchenfilet in einer delikaten Buttersoße, die mit Sahne verfeinert und mit Zwiebeln und Tomaten angerichtet wird. Das südindische Pendant wäre das Kerala Chicken Curry – mit der für die Region Kerala typischen Kokosnuss- und roten Masala-Gewürzmischung.
Ungezwungenes Ambiente
Das Ambiente entspricht dem einer gemütlichen asiatischen Dschungelbar. Die stilvolle einzigartige Gestaltung des Restaurants und die anspruchsvolle Inneneinrichtung fallen sofort ins Auge. Die Kombination aus verschiedensten hellen und dunklen Hölzern in den Vertäfelungen, dem Boden sowie der Ausstattung der Service- und Gastbereiche verleiht dem Lokal einen angenehm warmen, häuslichen Charakter. Typisch indische Akzente wie das gemaserte klassische Holzmobiliar der Sitzgarnituren, die handgeschnitzten Raumtrenner sowie die farblichen Akzente der Wandgestaltung sorgen für etwas exotisches Urlaubsflair. Die großflächigen Wandtapeten mit Palmenblattmuster sowie die passend dazu bemalten übrigen Wände greifen das Dschungelthema auf und ein paar gekonnt gesetzte Deko-Elemente runden das Ganze ab.